而当晋级选手的名单新鲜出炉，大屏幕上很快出现下一轮比赛的对战名单。
陈渊抬眸观看，他的目光锐利扫过一个个熟悉或陌生的名字，最终眼瞳一缩，定格在出现自己名字的那一栏。
【陈渊（秦省） vs姜问凝（魔都）】
看到“姜问凝”三个字的瞬间，陈渊的手指微不可察停顿了一下。
他那张在激烈对战中也始终保持著平静的脸上，极少见掠过一丝极其复杂的情绪。
隨后，他打开了水果工厂的群聊，里面已是消息满天飞。
常雨欢:“十六强中有两个水果工厂的选手，我们四个加在一起可真厉害。”
李峻岳：“恭喜两位，再接再厉，爭取到晋级到决赛。”
姜问凝：“对战名单出来了，下一场我对战橙子。”
常雨欢：“？？？”
李峻岳：“.”
注视聊天框內容，陈渊眼神微闪，一时沉默。
隨后，他敲打屏幕，发出消息：“我也没想到会这么巧，看来我们都被资本做局了，赛委会不允许我们同时晋级。”
姜问凝的回覆速度很快：“其实也是件好事，我早就想跟橙子你对战了，只是一直没有找到机会，也没有做好准备。”
“东煌大会，正是我向你发起挑战的最好机会。”
“我想经过这么久的训练，我也做好了准备。”
“橙子，全力以赴，不要放水哦，我想看看我们之间的差距到底有多大。”
“哼哼，不过你也別小瞧我，小心翻车！”
见到一条条消息，陈渊无声发笑，他敲敲打打许久，却又刪掉全部消息，回道：“好。”
当天夜里，会议厅內的气氛比往日凝重许多。
柔和的灯光下，长条会议桌旁只稀疏坐著几个人。
经过又一轮残酷的淘汰赛，原本的五人队伍，如今只剩下陈渊和夏恆尚未被淘汰。
空气中瀰漫著一种无声的压力。
张浩站在投影幕布前，將两份整理好的资料分別发给陈渊和夏恆。
他的目光扫过两人，语气带著前所未有的郑重，又刻意放缓了语速，试图缓解紧张：
“渊哥，夏恆，这是你们下一轮对手的详细情报。你们都知道，比赛打到这个阶段，剩下的没有一个弱者。”
他顿了顿，声音变得更加温和：“协会对你们走到这一步已经非常满意。接下来的比赛，不要有太大压力，放下包袱，全力以赴，展现出我们秦省御兽师的风采就好。”
旋即，他先是望向夏恆：“夏恆，你的对手是来自火洲的柳景嵐选手，他的实力很强劲，不过是一名火系专精御兽师。”
“你对上他，占据属性优势，只要稳扎稳打，贏面很大。”
夏恆没有说话，只是点点头。
接著，张浩的目光转向陈渊，眼神中多了一丝复杂：“渊哥，你的对手是姜问凝选手。”
这个名字让陈渊的眼睫微微动了一下，张浩没有再多说什么，只是点了点头。
会议简短结束了。
夏恆率先站起身，在陈渊准备离开时，侧身拦在了他面前。
这位跟陈渊接触並不多的青年，此刻眼中燃烧著灼热而坚定的火焰，他直视著陈渊，声音低沉却清晰无比：
“陈顾问，我希望能在决赛舞台上再度与你对战。”
“这一次，我会向你证明这段时间的进步。”
陈渊看著夏恆眼中毫不掩饰的战意，脸上浮现出一抹淡淡的笑意。
他並没有直接回应这份挑战，只是轻轻拍了拍夏恆的肩膀，语气平和道：“先进了决赛，再说这些也不迟。”
说完，他便推门走出了会议室。
走廊的灯光有些昏暗，陈渊刚走出几步，便看到不远处石刚正和庄简白站在一起。
身材魁梧的石刚一只手搭在庄简白的肩上，语气带著兄长般的关切，絮絮叨叨说著：
“小白啊，真別往心里去。胜败乃兵家常事，哪个厉害的御兽师不是从一场场失败里爬起来的？你看我，前段时间还不是.”
庄简白微微低著头，阴影遮住了他大半张脸，看不清表情。
他沉默听著，直到石刚的话告一段落，才冷不丁开口，声音有些沙哑：“那陈顾问呢？他好像从来没有失败过。”
这话让原本还想继续安慰的石刚猛地一愣，张著嘴，后面的话卡在了喉咙里。
他摩挲著自己满是胡茬的下巴，咂摸了半天，才带著几分无奈和由衷的嘆服说道：“陈顾问啊，他跟咱们可能压根就不是一个世界的人。”
“他这种人不在咱们平常討论的范围里。”
庄简白没有再说话，只是將头埋得更低了些。
阴影中，他的嘴角泛起一丝极淡的的弧度。
曾几何时，他初出茅庐，意气风发，被公认为秦省第一天才御兽师，直到某一天来到了那个小山村。
一次次挑战，一次次失败，他的目標逐渐从“战胜”变成了“追赶”，只想能望其项背。
而到了现在，经歷了更高层次的洗礼，亲眼目睹了那种令人绝望的差距后，他更加清晰认识到横亘在自己与陈渊之间的那道巨大鸿沟。
此刻，他心中已不再奢求超越甚至並肩，只剩下一个微小而执著的念头：
希望有朝一日，自己的努力和坚持，能够获得陈顾问的认可，哪怕一丝也好。
陈渊在拐角处静静听著，没有上前打扰，只是悄然转身，走向酒店地下的训练场。
空旷的训练场內灯火通明，只有器械运转的低沉嗡鸣。
陈渊心念一动，將小傢伙们全部召唤出来。
可乐一出来就习惯性摆出警戒姿態，火优雅梳理著羽毛，晨暮仙安静悬浮，蛋蛋则好奇得四处张望，幽咪已经找了个角落开始打盹。
“明天。”
陈渊的声音在空旷的场地里响起，吸引了所有小傢伙的注意，“我们的对手，是柚子和她的月华霜猫。”
话音刚落，一向战意最昂扬，听到对战就兴奋的可乐，耳朵却突然耷拉了下来，喉咙里发出一声犹豫的低呜。
它用爪子刨了刨地面，抬头看向陈渊，碧蓝的眼眸里充满了罕见的纠结。
“嗷”
除了电电飞猫自己，每个农场成员都知道电电飞猫对冰晶幻猫有意思。
而月华霜猫是冰晶幻猫的进阶形態，电电飞猫肯定会更加痴迷。
要是明天不小心把月华霜猫打伤了，电电飞猫肯定会很伤心很难过吧？
到时候回到农场，电电飞猫没准还会跟我拼命
一想到电电飞猫可能泪眼汪汪，炸毛抗议的样子，可乐顿时感到一阵头疼。
陈渊敏锐感知到了可乐的情绪波动，他走到可乐身边，轻轻揉了揉它毛茸茸的大脑袋，微笑道：
“没事的，可乐。全力以赴，才是对她们实力最大的尊重。”
“我相信柚子和月华霜猫也一定期待著与状態最好的我们一战，所以，明天放开手脚，使出全力就好。”
听到陈渊的话，可乐眼中的犹豫渐渐散去，它用力点了点头，喉咙里发出嗷的一声。
对不住了电电飞猫，明天我可能会痛打你的女神。
安抚好可乐，小傢伙们便各自开始训练，陈渊的目光落在角落里的蛋蛋身上。
蛋蛋正捧著那枚龙鳞，闭目凝神，周身隱隱有赤红色能量交替流转。
忽然，蛋蛋猛地睁开眼睛，龙口一张，一道明显比之前更加凝练、炽热、顏色也更接近纯正橘红色的火柱喷涌而出！
轰！
火柱击中远处的特製標靶，发出沉闷的爆响，標靶表面瞬间留下焦黑的灼痕，边缘甚至出现了细微的熔化跡象。
火光映照下，蛋蛋的龙眸中闪烁著兴奋和成就感。
陈渊看到这一幕，脸上顿时露出欣喜的笑容。
距离蛋蛋成功掌握这一火系技能，已经不远。
(本章完)