第417章 腊八

1640年1月11日，腊八。

永宁城（今加州奥克兰市）。

清晨，天将泛白。

位于城中十字大街的钟楼便传来几声悠长的钟响，唤醒了沉睡中的小镇。

铁匠毛成辉卸下铺子门板时，铜钟的余韵正掠过城中高低错落的屋顶。

他眯起眼睛望向主街--五年前这里还是遍地树桩的荒地，如今青石板铺就的街道两侧，砖木结构的屋舍鳞次栉比，烟囱里飘出的炊烟，在晨光中织成一张暖色的网。

“毛师傅，你要的腊八粥材料！”街上粮铺临时雇佣的伙计掂着小半个麻袋跨过门槛，然后将其稳稳地放在地上，打开口袋，露出里面饱满的赤豆、生以及干果。

毛成辉蹲下身子，抄手捻了几粒生，塞入嘴中嚼着，脑海中不知为何突然想起五年前刚刚登陆时的光景。

那时，他们三十几个汉子挤在木屋里过冬，腊八节只能煮一锅掺着玉米糊糊、土豆和鱼干的大杂烩。

如今，却要按照大明的传统，准备各种精细的材料，熬煮一锅真正的腊八粥。

这日子呀，好起来了！

早前，因为会摆弄维修火枪零件，成为堡寨唯一的枪匠，后来便顺势开了这间铺子，从本土引进了几台机器，接一些农具、器具的打制和修补业务，渐渐地做大了，成为永宁城及周边堡寨最大的铁铺，还在后面盖了一栋两进的宅子，过上了殷实而安宁的小日子。

“毛师傅，听说广场那里要施腊八粥。”那粮铺伙计压低声音，“我婆娘天没亮就去排队了”

“你急个甚！”毛成辉听了，不由哑然失笑，“现在永宁城哪个还缺这口吃的？每天有鱼有肉，还稀罕这个？……有这必要大清早去排队领腊八粥吗？”

“毛师傅，我可跟你不一样！”那伙计嘟囔道：“我才满了服务期，还欠着政府几十块钱呢！这广场上施粥，又不钱，不领白不领，多少能省一顿饭不是？”

“瞧你这点出息！手里好歹有四十亩地，怎么折腾都能过上好日子，没必要为了讨这么一口腊八粥，跟那些新移民去挤！你在老李那粮铺打零工，一个冬天也能攒下五六块钱，够你吃几个月的腊八粥了。”

“唉，咱是饿怕了的，有这免费的腊八粥，为啥不去领一份？”那伙计说着便转身离去，准备返回粮铺，“再说了，这官府又没说腊八粥不允咱们老移民领取，这便宜自然要占得。”

“呵，小家子气！”毛成辉摇摇头，从门后取过一把扫帚，便打扫起铺子前的清洁。

一队穿着青灰色制服的巡警正经过街口，队伍齐整而威武，袖口的领在朝阳下反射着耀眼的光芒。

到了辰时三刻，主街已然活了过来。

渔肆掌柜林阿大支起帆布棚子，木盆里的鲑鱼、鲍鱼还在蹦跳。

五年前刚来时，永宁湾的鱼就多到能徒手捞，现在又有了各种拖网，渔获更是一年四季不缺，算是镇子里最不值钱的玩意。

“林掌柜，留条最大的，我晚上来取！”永宁小学堂的算数先生周文宇挤过人群，眼窝深陷，想是熬了夜，“今日，要跟几个同仁小聚一下……”

“晓得咧！”林阿大撇下其他顾客，热情地从水盆中捞起一尾大鱼，麻利地系好草绳，挂在秤钩下。

“八分五厘，给你算八分钱！”他将秤杆移到这位教书先生面前，不经意间瞥见对方怀里的油纸包，“哟，你们学堂还发了腊八节礼？”

油纸包里露出松子的边角，这是去年本部那边才出现的新鲜货色，大量出口至西属墨西哥地区，颇受西夷的欢迎。

周文宇心下很是得意，但却故作矜持地摆了摆手：“比不得拓殖政府，听说专员大人给属官文吏发的是精制果脯和精炼白砂。”

“唉，在咱们新华，还是你们读书人吃香呀！”林阿大不无羡慕地说道：“不论是在拓殖政府，还是各级学堂，薪水丰厚不说，时令节日还经常有许多礼品发放。这一点，咱们平民老百姓是比不了呀……”

话音被一阵喧哗声打断，几个土著用木棍抬着两头麋鹿走过，血水滴在青石板上烙出暗红的印子。

虽然不知道，今天这个节日的的意义，但一些机灵的土著还是知机地打了猎物来城里售卖。

这么热闹的城镇，想来可以卖一个好价钱。

巳时三刻，十字街的铜钟敲过九下，一群穿蓝布褂的学童突然敲着竹板跑过，嘴里念着新编的腊八谣：“腊八粥，熬得稠，拓荒人，不犯愁；灶王爷，坐炕头，粮仓满，水渠流……”

这是永宁小学堂的先生们结合老家童谣编的，如今成了孩子们腊八节必演的节目。

更热闹的是街口的空地上，几个老移民正摆香案祭土地神，供品里除了传统的面人，还有两个用海泥捏的“水鬼”。

这是土著部落教的法子，据说能镇住冬日的海浪。

“都来拜拜土地爷！”老张头往香炉里插香，“五年前咱刚来，这地儿连棵正经庄稼都不长，如今麦子能没过膝盖！”

旁边的土著长老也跟着磕头，只是他拜的不是土地爷，而是用贝壳串成的“海灵”神像。

两种香火混在一起，飘进旁边“聚福楼”的后厨，掌勺的师傅正往腊八粥里撒炒生。

按老规矩，腊八炒生要“噼里啪啦”响，寓意日子红火，只是现在用的是新洲产的大颗粒生，炒起来声响更脆。

“五年了！”

趁着节日期间，永宁镇长廖德胜带着一群拓殖官员巡视街道，看着小镇一派兴旺的场景，很是感慨。

想当年，他带着四十多个移民来此拓殖，不仅过程艰辛异常，而且还随时提心吊胆，唯恐遭了南边西夷的进攻，或者周边土著生番的袭击。

要知道，这里距离启明岛本部数千里之遥，万一遇到不测，待那边得了信过来救援，怕是尸骨都要烂了。