“不过一千人？”士燮精神一振：“那岂不正好，刺史，赶快调遣兵力将其一鼓全灭！”

“事情恐怕没有那么简单！”旁边有人插嘴道：“来使说那魏聪军队除了打着交州刺史的旗帜，还有朝廷钦使的大旗，若是我们派兵，只怕不但伤不了他，反而会落得个对抗朝廷的罪名！”

“是呀！魏聪那厮走从雍鸡县到龙编这条路，却直到这么近才有消息传来，这摆明了沿途的关城根本就没抵抗，就直接开城投降了。这说明人心已散，就算派兵，又有何益？”

“是呀！他如今持有朝廷大义，虽不过千人，但我等若派兵去，只怕看到朝廷钦使便望风而降，反倒落个罪名在他手上！”

士燮目光扫过屋内众人，只看到一张张垂头丧气的脸，他咬了咬牙，对张磐问道：“刺史，您以为呢？”

“形势如此，非人力所能挽回！”张磐长叹了一声：“也只能如此了！来人，准备车马，随本官出城迎接天使！”

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虽然距离尚远，无法看清旗帜上的图案，但透过迷朦雾气，他依旧瞧得出那是红色旌旗，中间暗色一点只可能是字眼。一会儿，待亲眼目睹之后，魏聪勒住马缰，举起右臂，示意麾下列阵相迎。

“是张磐？”袁绍问道。

“不错！”魏聪点了点头：“不过还不能确定是敌是友！”

“义父，让我先过去确定一下来意吧！”聂生道。

“也好！”魏聪点了点头：“不要贸然动武，明白吗？”

“孩儿晓得！”聂生应了一声，他踢了一下马腹，便带着十余骑迎了上去，片刻后便又回来了：“义父，正是张磐，他说是迎接天使而来！”

“哦？”魏聪笑了起来：“本初，这次的正主是你了！”

袁绍笑了笑，没有说话，他整理了下衣衫，策马上前，魏聪坠后几步跟在后面，待到距离对面还有二十余步时，袁绍勒住缰绳，沉声道：“本官侍御史奉诏前来，交州刺史张磐何在？”

“下官在！”张磐赶忙翻身下马，四周的随员也赶忙下马，魏聪这边也齐刷刷下得马来。唯有袁绍一人还在马上，显得有些突兀。此时袁绍才翻身下马，从身后随员手中接过诏书，走到两边当中的空地，高声道：“有诏——！”

“臣领诏！”

在张磐和魏聪的带领下，两边皆屈膝下跪，就好像被割倒的庄稼，顿时矮了一大片。袁绍展开诏书，高声念道：“以勇猛知兵法讨逆校尉魏聪为交州刺史，护百越校尉，秩千石如故事，领交州兵即百越义从北击蛾贼！钦此！”

张磐磕了两个头，心中的噩梦已经变为现实，此时的他心中反而一片平静。不错，魏聪这厮把交州刺史从自己手中夺走了，不过他也没得到什么便宜。

朝廷让他当交州刺史可不是白当的，还要他领兵北击蛾贼，考虑到原本日南九真的叛乱，他的麻烦至少比我要多一倍。无论是镇压日南九真叛乱不力，还是北上击蛾贼拖延，朝廷到时候都会拿来当借口责罚，甚至免官治罪。想到这里，张磐的心中甚至生出一股幸灾乐祸的快感来。

“张公！”魏聪恭谨的向张磐躬身行礼：“你我过往虽然有些嫌隙，但这都是过去的事情了，你我都是做大事的人，应当往前看。今后你我同殿为臣，若是互助，大有可为！您此番回雒阳，还请您在圣上和朝中诸公面前多多美言几句！”说到这里，魏聪轻轻拍了两下手掌，身后的聂生上前，献上一只木盒子来。

魏聪拿过盒子递了过去，压低声音道：“一点小玩意，还请张公笑纳！”说到这里，他将木盒子掀开小半，露出里面满满都是手指头大小的珍珠来，他在交州为官多年，这原本也不稀奇，只是这些珍珠竟然都是淡黑色的，放在白绸上，更显得晶莹剔透。

“张公回程时途径番禺，我还有一份程仪奉上，些许心意，千万莫要推辞！”魏聪笑道。

张磐接过木盒子，放入袖中，他突然觉得眼前这个魏聪好像也没那么讨厌了，说到底自己在这交州也待了有些年头了，又遇上蛮族叛乱，有人能把自己这个烂摊子接过去，自己能体体面面的回雒阳，也未必不是一件好事。

“那这交州百万士庶，就交由魏刺史牧养了！”张磐的声音并不大，但足够让身后的人都听清楚，魏聪能够感觉到那种绝望的颤抖——就好像眼睁睁的看着眼前的堤坝崩塌，洪水劈头盖脸的淹过来。随即他解下腰间的印绶，双手交给魏聪。魏聪赶忙躬身接过，沉声道：“魏某敢不从命？”

站在人群中的士燮只觉得自己的身体在颤抖，事情比他预想的还要糟糕——魏聪竟然这么轻松的就把张磐拉过去了，随着张磐当着众人的面交出刺史的印绶，一切都成为定局。无论过去发生了什么，现在魏聪就是堂堂的大汉交州刺史，大义名分已经站在他那一边了，任何敢于与其对抗的都是无可质疑的逆贼。一想到这些，他就觉得无比的绝望。

“诸位！”魏聪向张磐身后的众人做了个团揖：“蒙天子信重，让我接替张刺史之位。交州位处南鄙，汉夷夹杂，土地广袤，今南有林邑，北有蛾贼，正逢多事之秋。诸位皆为州中俊杰，或世食爵禄，或代蒙朝恩，家宅庐舍，祖宗陵墓皆在此地。

魏某虽为粗鄙之人，但也知事之轻重，昔日之事与我便如浮云一般，自当拂去，今天使在此为证，我若心怀旧怨，寻隙相报的，天厌之！还请诸位如待张公一般助我，使交州早日治平，解天子南顾之忧！”

众人听魏聪这番话，不管心中信还是不信，都齐声陈喏。于是一行人进了龙编城，魏聪住进张磐原来住处不提。

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(本章完)