“黄皓！这究竟是怎么回事？”

黄皓跪地哭诉：

“陛下明鉴，定是曹休将军轻敌冒进，才致此败……”

“住口！”

曹叡一脚踢开黄皓，“传赵俨！”

当赵俨疾驰入宫时，曹叡将一堆军报摔在他面前：

“赵卿，你告诉寡人，前线战况究竟如何？”

赵俨仔细翻阅军报，脸色越来越凝重：

“大王，这些军报多有矛盾之处。”

“臣之见，怕是有人谎报军情。”

黄皓还要辩解，曹叡已经下令：

“将黄皓收监，严加审讯！”

“所有经手军报的官员，一个都不许放过！”

经过彻查，黄皓受贿篡改军情之事水落石出。

曹叡悔恨交加，在曹休灵位前痛哭：

“叔父，是侄儿误信谗言，害你含冤而逝啊！”

然而大错已经铸成。

魏国不仅失去巴东要地，更折损一员大将。

曹叡自此励精图治，亲自处理军国大事。

只是，所有人都明白。

魏国接下来的命运，不会是向好发展的。

……

汉水之畔，旌旗蔽日。

刘永与黄忠率领的荆襄军队与诸葛亮统帅的齐汉大军终于会师。

营寨连绵数十里，蔚为壮观。

是夜，诸葛亮命人在中军大帐前设宴，

烹羊宰牛，犒劳三军。

火把映照下，将士们觥筹交错，欢声雷动。

刘永身着金甲，在张温等心腹簇拥下步入宴席。

见到诸葛亮时，他快步上前，执礼甚恭：

“久闻丞相大名，今日得见，实乃三生有幸！”

诸葛亮还礼如仪：

“吴王亲率大军来援，亮感激不尽。”

宴席间，刘永对诸葛亮极尽奉承之能事。

每每举杯，必先敬诸葛亮。

酒过三巡，刘永似醉非醉地说道：

“昔年令兄诸葛瑾在江东为相时，常教导孤要勤政爱民。”

“如今见到丞相，更胜令兄当年啊！”

诸葛亮淡然一笑：

“……家兄才德，亮不敢及。”

“吴王殿下过誉了。”

刘永见诸葛亮不为所动，又试探道：

“丞相可知，孤在江东时常读丞相的《出师表》。”

“每每读至‘鞠躬尽瘁，死而后已’之句，未尝不涕泪交零。”

“”得丞相这般贤相辅佐，何愁天下不定？”

这番话已近乎赤裸的招揽，席间顿时安静下来。

众将都屏息凝神，看诸葛亮如何应对。

诸葛亮轻摇羽扇，从容应道：

“……吴王谬赞了。”

“亮既受陛下知遇之恩，自当竭股肱之力，效忠贞之节。”

“至于他日谁主东宫，乃陛下家事，非臣子所宜预闻也。”

这话既表明了自己忠于汉室的立场，又暗示他不参与皇子争储。

可谓是滴水不漏。

刘永脸色微变，强笑道：

“……丞相忠义，高风亮节，令人敬佩。”

随即转移话题，与众人开始谈论起军务来。

宴席散后，刘永闷闷不乐地回到自己营帐。

心腹谋士张温见状，屏退左右，低声问道：

“大王为何不悦？”

刘永猛灌一口酒，愤愤道：

“诸葛亮分明是坚定支持太子！”

“我那越王弟弟如今在洛阳侍奉父皇，讨他欢心。”

“太子有诸葛亮这个首相支持，越王得父皇宠爱。”

“将来还有我的活路吗？”

张温沉吟片刻，缓缓道：

“……大王不必忧虑。”

“您今日攻克巴东，立下赫赫战功，在军中威望日隆。”

“只要接下来灭蜀顺利，未来未必不如太子与越王。”

“当真？”

刘永眼中重燃希望。

张温凑近低语：

“越王每日侍奉陛下，这属于近水楼台先得月。”

“太子则是有法理支撑。”

“而大王您若能夺下灭蜀之功，便与他们在同一起跑线上了。”

“届时得灭蜀之功，声望水涨船高，何愁大事不成？”

刘永闻言大喜，拍案道：

“善！就依先生之言！”

次日清晨，诸葛亮升帐议事。

刘永早早来到，态度比昨日更加恭敬。

“丞相，孤愿率东吴将士为前锋，直取成都！”

刘永主动请战。

诸葛亮沉吟道：

“吴王勇武可嘉，然成都城防坚固，不可轻进。”

“不如先取绵竹，断其外援。”

刘永正要争辩，张温悄悄拉他衣袖，示意他听从诸葛亮安排。

“丞相深谋远虑，孤谨遵将令。”

刘永勉强应道。

又不满地，小声问张温：

“为何不让孤争这头功？”

张温低声道：

“大王，诸葛亮用兵如神，既然他如此安排，必有深意。”

“大王不妨暂且隐忍，待时机成熟再展锋芒。”

刘永只得默不作声。

值此时，姜维与陆逊风尘仆仆地赶回，不及更衣便直奔议事厅。

“丞相，邓艾已退守剑阁，沿途烧毁栈道，据险固守。”

姜维禀报道，“不过汉中既得，实乃朝廷大幸，当乘胜追击，早定大计。”

诸葛亮羽扇轻摇，目光扫过厅内众将：

“诸君对此有何高见？”

魏延立即出列，声音洪亮：

“末将愚见，可遣一军从阴平小道出汉德阳亭，以奇兵直取成都。”

“邓艾闻讯必回师救援，届时丞相可乘虚攻取剑阁，则全功可成矣！”

魏延再次提出偷渡阴平的奇计。

此言一出，厅内顿时议论纷纷。

有不少将领点头称是，也有人表示此计太过冒险。

诸葛亮眉头微蹙，沉吟半晌。

“……文长此计太过凶险。”

诸葛亮缓缓道，“阴平小路皆高山峻岭。”

“若魏军以百余人守其险要，断我归路，则数万将士皆成饿殍。”

“用兵之道，当以正合，以奇胜。”

“今既得汉中，何不堂堂正正进军，攻打剑阁？”

魏延脸色顿时沉了下来，拱手道：

“末将身体不适，先行告退。”

说罢，竟不顾礼仪，拂袖而去。

会议结束后，姜维独自留下。

他趋步上前，低声道：

“丞相，文长之计虽险，却未尝不可行。”

“维在陇西多年，深知蜀道之难。”

“剑阁天险，一夫当关，万夫莫开。”

“若强攻硬打，恐损兵折将，粮草转运更是艰难。”

诸葛亮凝视地图，沉默不语。

这时，一直在旁静听的陆逊也开口道：

“……伯约所言极是。”

“逊在江东时，曾细研蜀地舆图。”

“从阴平由小道经汉德阳亭趣涪，出剑阁西百里，去成都三百余里。”

“若遣奇兵冲其腹心，剑阁守军必还援。”

“届时丞相可率主力从容进军。”

“即便剑阁守军不还，涪城兵力薄弱，亦可一举而下。”

诸葛亮抬头看向陆逊：

“伯言既有此议，可详述方略。”

陆逊走到地图前，手指轻点：

“……丞相请看。”

“阴平小道虽险，却并非全无通路。”

“可先遣精兵五千，逢山开路，遇水搭桥。”

“主力随后跟进，携带一月干粮，轻装疾进。”

“至涪城后，可分兵两路，一路佯攻成都，一路断剑阁粮道。”

姜维补充道：

“维愿为先锋，只需三万精兵，定能完成此任！”

诸葛亮沉吟良久，手指轻叩案几：

“三万将士的性命，岂可轻掷？况且……”

他站起身，走到窗前。

“用兵务慎，今虽得汉中，然根基未稳。”

“若此计有失，则前功尽弃。”

陆逊慨然道：

“用兵岂能万全？昔韩信暗度陈仓，也是以奇制胜。”

“今我军新得汉中，士气正盛，正当乘势而为！”

三人议至深夜。

诸葛亮终于有所松动：

“若行此计，需做万全准备。”

“伯约，你详细说说需要多少兵马粮草？”

姜维精神一振：

“精兵三万，携带一月干粮。”

“另需工兵三千，逢山开路。”

“最重要的是要挑选熟悉地形的向导。”

陆逊补充说道：

“还需在汉中大张旗鼓，佯装准备强攻剑阁，以迷惑邓艾。”

“好罢，既然你们如此坚持……”

诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃。

在二人一夜的劝说下，诸葛亮总算是同意了偷渡阴平的计划。

“然此行凶险异常，非智勇双全者不能胜任。”

姜维精神一振：

“维愿往！”

诸葛亮颔首：

“……正欲委你此任。”

“不过……文长那边，还需妥善安抚。”

姜维略显迟疑：

“魏将军献此奇策，若不让其参与，恐怕……”

诸葛亮叹息道：

“文长虽勇，然性刚而矜，与同僚多有不睦。”

“偷渡阴平不单需要智勇，更需要强大的信念以团结将士。”

“阴平道上，艰苦异常。”

“若无凝聚力，恐生变故。”

言外之意，诸葛亮认为可以算魏延的献计之功，但不能让他去。

因为偷渡阴平不单单需要的是智勇，更需要的强大的信念。

要能够团结众将士，将他们拧成一股绳。

魏延虽然善待士卒，但与许多人同事都处理不好关系。

阴平的艰苦生活，更需要领导的凝聚力。

而魏延显然做不到这一点。

姜维恍然：

“丞相深谋远虑，维明白了。”

“你去准备吧，七日后便出发。”

诸葛亮从案几取出一枚虎符。

“持此符可调动三万精兵。”

姜维郑重接过虎符，躬身退出。

次日清晨，校场之上，姜维站在点将台上，面对黑压压的将士。

“诸位弟兄！”

姜维声音洪亮，“今日有一桩九死一生的差事，需要敢死之士。”

“我们要走阴平小道，翻越摩天岭，直插成都腹地！”

“这条路，悬崖峭壁，栈道残破，稍有不慎就会粉身碎骨。”

“而且粮草有限，很可能饿死途中。”

“愿意随我去的，向前一步！”

场中寂静片刻，随即响起雷鸣般的回应：

“愿随将军！”

“誓死相随！”

然而，经过一番筛选。

最终清点人数时，只有两万五千人愿意前往。

姜维正在发愁，忽见一队金甲侍卫簇拥着刘永走来。

“伯约将军！”

刘永朗声道，“孤愿与你同往阴平！”

姜维大惊：

“殿下万金之躯，岂可涉险？此事万万不可！”

刘永豪迈大笑：

“大丈夫立功名，得死于沙场者幸也，何惧一死？”

“况且……”

他压低声音。

“孤常欲效班超故事，不入虎穴，焉得虎子。”

“今日正好践行此语！”

姜维还要再劝，刘永摆手道：

“将军不必多言。孤意已决！”

随即转身对身后侍卫下令，“尔等即刻编入姜将军麾下，听候调遣！”

这批精锐亲卫的加入，正好凑足了三万之数。

姜维见事已至此，只得应允。

当夜，刘永在行馆中坐立不安。

白日里的豪言壮语犹在耳畔，但想到阴平小道的凶险，不禁手心冒汗。

侍卫长陈宵坚持，便关切地说道：

“殿下若是后悔，末将可去与姜将军说明……”

“不！”

刘永猛地站起，“孤既然在众人面前立下誓言，岂能反悔？”

“况且……”

他走到窗前，望着满天星斗。

“太子有诸葛亮支持，越王得父皇宠爱。”

“孤若再不搏一把，这辈子就只能做个闲散之王了。”

……

(本章完)