第430章 见龙卸甲，将星不朽

江陵城中，黄忠端坐帅帐。

虽年过七旬，目光仍锐利如鹰。

帐下诸将肃立，唯有一军中宿将朱桓正侃侃而谈。

朱桓出身江南大族朱氏，同时也是吴国降将。

“曹休者，虽为魏室宗亲，然非智勇之将也。”

朱桓手指地图，声如洪钟。

“今听周鲂诱言，已率大军深入重地。”

“元帅若以精兵击之，彼必败无疑。”

黄忠抚须沉吟：

“纵使败之，彼必寻路而逃。”

“当于何处设伏？”

朱桓指尖划过两条险峻山路：

“曹休败后，必走二路。”

“左乃夹石，右乃挂车。”

“此二路皆山僻小径，最为险峻。”

“末将愿与全琮各引一军，伏于山险。”

“先以柴木大石塞断其路，则曹休可擒矣！”

帐中诸将闻言皆露振奋之色。

全琮当即出列：

“末将愿与朱将军同往！”

朱桓又道：

“若擒曹休，则魏军胆寒。”

“我军可长驱直进，直取成都，则东西二川可窥也。”

“此万世之一时也，愿元帅速决！”

黄忠拍案而起，声震屋瓦：

“善！就依此计！”

随即调兵遣将，“朱桓、全琮各领精兵三千。”

“即日启程，伏于夹石、挂车。”

“其余诸将随本帅迎战曹休！”

此时曹休大军已至永安，周鲂亲率部众来迎。

甫入帐中，周鲂便行大礼：

“将军亲率王师至此，荆襄百姓翘首以盼久矣！”

曹休扶起周鲂，目光却带着审视：“

近得足下所陈七事，深为有理。”

“故奏明魏王，起大军三路进发。”

“然有人言足下多谋，恐所言不实……”

话音未落，

周鲂突然放声大哭，猛地抽出随从佩剑就要自刎。

曹休大惊，急忙拦住：

“足下何故如此！”

周鲂仗剑而立，目眦欲裂：

“吾所陈七事，恨不能吐出心肝。”

“今将军生疑，必有小人使反间之计也！”

“若听其言，吾必死矣。”

“吾之忠心，惟天可表！”

言罢，又要自刎。

曹休慌忙抱住：

“吾戏言耳，足下何故当真！”

周鲂这才掷剑于地，取过佩刀割下一缕头发，掷于曹休面前：

“吾以忠心待公，公以吾为戏。”

“今割父母所遗之发，以表此心！”

曹休见其如此，疑虑尽消，当即设宴款待。

席间周鲂详陈进军方略，曹休连连称善。

宴罢周鲂刚离去，忽报建威将军贾逵求见。

曹休令其入帐，不待贾逵开口便问：

“汝此来何为？”

贾逵拱手道：

“某料荆襄之兵必尽屯宜都。”

“都督不可轻进，待某分兵夹攻，贼兵可破。”

曹休脸色一沉：

“汝欲夺吾功耶？”

“又闻周鲂截发为誓，此乃诈也。”

贾逵不顾曹休怒色，继续劝谏。

“昔要离断臂，刺杀庆忌。”

“此等苦肉之计，未可深信。”

曹休勃然大怒，拍案而起：

“吾正欲进兵，汝何出此言以慢军心！”

当即喝令左右，“推出斩之！”

众将纷纷求情：

“未及进兵，先斩大将，于军不利。”

“乞都督暂免其罪。”

曹休余怒未消，但仍从众将所请，只削去贾逵兵权，令其留守大寨。

周鲂在营帐中听闻贾逵被削去兵权的消息，手中茶盏微微一顿，眼中闪过难以掩饰的喜色。

待帐中只剩心腹，他方抚案低语：

“曹休若纳贾逵之言，则我荆襄大计败矣！”

“今贾逵去职，实乃天助我也！”

他当即召来亲信部将，密令：

“速往江陵报知黄老将军，就说‘鱼已吞饵，可收网矣’。”

待信使离去，周鲂望着帐外渐沉的暮色，喃喃道：

“此计若成，川蜀可定。”

江陵城中，黄忠得报，当即升帐聚将。

年过七旬的老将抚着白长须，目光如电扫过帐中诸将。

“前处长亭，虽是山路，然地势开阔，足可布阵。”

黄忠手指地图：

“霍峻听令！命汝为先锋。”

“率五千精兵先行占据长亭要道，布下鱼鳞阵以待魏军。”

霍峻慨然出列：

“末将得令！必不负元帅重托！”

黄忠又唤过副将：

“你率弓弩手三千，伏于长亭两侧山林。”

“待魏军过半，即发箭阻截。”

随后环视众将，“此战关系我等能否成功进川，诸君务必奋勇当先！”

众将齐声应诺，声震屋瓦。

此时曹休大军已行至长亭附近。周鲂在马上遥指前方：

“将军，前处便是长亭。”

“此间地势开阔，堪以屯兵。”

曹休观望地势，见此处四面环山，唯中间一条大道，不由点头：

“……此地确是要冲。”

“传令三军，就此扎营。”

次日拂晓，哨马疾驰来报：

“前方发现齐军，已占据山口要道！”

曹休大惊：

“周鲂昨日尚言此处无兵，何以突然出现齐军？”

急令亲兵，“速传周鲂来见！”

片刻后亲兵回报：

“周鲂及其亲随数十人，昨夜已不知去向了！”

曹休顿足长叹：

“吾中贼之计矣！”

然而，他很快恢复镇定，冷笑道：

“虽然如此，我大军在手，何惧区区伏兵！”

“张普听令！命你为先锋，率五千兵马前去探敌虚实！”

张普领兵至山口，见汉军阵势严整，霍峻横刀立马于阵前，当即出马挑战：

“贼将安敢阻我王师！早早归降，可免一死！”

霍峻大笑：

“败军之将，也敢言勇？”

话落，拍马迎战。

二人交锋不过十合，张普已觉力怯。

霍峻刀法凌厉，每一刀都带着破空之声。

张普勉强支撑二十回合，终于败下阵来，率部退回大营。

“霍峻勇不可当，末将……末将未能取胜。”

张普满面羞愧。

曹休沉吟片刻，忽生一计：

“既然力战难胜，当以智取。”

随即唤来张普、薛乔二将。

“你二人各领一万精兵，今夜秘密埋伏于长亭南北两侧。”

“明日吾自引一千兵搦战，佯败诱敌。”

“待齐军追至北山，以砲响为号。”

“三面夹攻，必获全胜！“

与此同时，黄忠已亲率大军抵达长亭。

霍峻将日间战况一一禀报。

“张普虽败，然曹休必不甘心。”

黄忠捻须沉思，“观此地势，最适合设伏。”

“曹休若用诈败之计，正入吾彀中矣。”

当即唤过诸将，重新部署：

“霍峻明日若见魏军诈败，可佯追之。”

“待敌军伏兵尽出，吾自有破敌之策。”

又密令弓弩手准备火箭、硫磺等物，埋伏于高处。

次日天明，曹休果然亲率千余人马前来挑战。

两军对圆，曹休出马喝道：

“黄忠老儿，可敢与我一战！”

黄忠冷笑不语，示意霍峻出阵。

战不数合，曹休佯装不敌，拨马便走。

霍峻依照将令，率军追赶。

行至北山脚下，忽听三声号响，南北两侧伏兵尽出，将汉军团团围住。

曹休在山上观战，正自得意。

忽见四周山头火起，无数火箭如流星般射入魏军阵中。

原来黄忠早已料到曹休会有此计，反将计就计，设下了反包围。

“中计矣！”

曹休大惊，急令退兵。

但为时已晚。

黄忠亲率精兵从后方杀出，直取曹休本阵。

老将军虽年过甲，却仍能力开三石弓，一连射倒十余魏将。

魏军陷入重围，军心大乱。

张普、薛乔二将拼死保护曹休突围，身中数箭，血染战袍。

此战魏军折损万余，车仗器械尽失。

曹休在残兵护卫下狼狈北逃，一路收集败军，退守永安。

战场上，黄忠望着满目疮痍的战场，对霍峻叹道：

“兵者，诡道也。”

“然每见生灵涂炭，心中终是不忍。”

霍峻乃笑道：

“老将军征战沙场几十年，犹自不忍耶？”

黄忠长声叹道：

“许是年纪大了，见不得这些。”

老将军收起染血的长刀，沉声道：

“传令三军，厚葬阵亡将士，不论敌我。”

黄忠站在长亭战场的高处，望着山下正在清点战利品的将士。

春风卷起焦土的气息，夹杂着胜利的喜悦。

“禀报将军，此战共缴获战车三百余乘。”

“牛马驴骡五千余头，军械粮草不计其数。”

军需官捧着竹简，声音因激动而微微发颤。

朱桓按剑笑道：

“曹休此败，算是打光了在永安近十年的积蓄吧？！”

黄忠却神色凝重：

“速传信诸葛丞相，就言荆襄已定，请加速进攻汉中。”

“南北夹击之势已成，此天赐良机也。”

当夜，八百里加急的信使向北飞驰而去。

黄忠望着信使远去的背影，对众将道：

“天下大势，或将因此战而变。”

成都，魏王宫中。

曹叡接到战报时，正在与群臣商议边防。

“什么？曹休东南大军竟败于长亭？”

曹叡猛地站起，竹简“啪”的一声落在地上。

黄权拾起战报，细看后神色大变：

“大王，周鲂既为诈降，则说明齐人早有伐我之心。”

“此前关中齐军动向可疑，恐怕并非是冲着鲜卑人去的。”

“或许此乃齐人假道灭虢之计。”

“说下去！”

曹叡厉声道。

“臣怀疑，所谓征讨鲜卑皆是虚言。”

“诸葛亮真实意图，是要与荆襄军东西呼应，共图我大魏！”

殿中顿时一片哗然。

侍中出列奏道：

“若真如此，荆襄军下一步必攻巴东。”

“届时关中齐军再出祁山，我军将腹背受敌。”

曹叡环视群臣：

“诸卿有何良策？”

有人提议：

“可急调曹休将军回守成都……”

“不可！”

黄权立即出声反对，“曹休将军虽败，仍需镇守东南，防黄忠乘胜追击。”

“若调离荆襄前线，恐整个东南防线都将崩溃。”

众臣议论纷纷，莫衷一是。

这时，一直沉默的谯周缓缓开口：

“大王，眼下唯有急令沓中的邓艾回援汉中。”

曹叡皱眉：

“邓艾正在沓中屯田，且所部不过三万人。”

“如何抵挡诸葛亮近二十万大军？”

黄权插言道：

“邓士载虽年轻，然深通兵法，善用地利。”

“汉中地势险要，若防守得法。”

“足以拖延齐军攻势，蜀道艰险，粮食运送不易。”

“待齐军粮草断绝，则不战自退矣。”

曹叡沉思片刻，终于点头：

“拟诏，命邓艾即日率部驰援汉中，务必守住阳平关！”

……

话分两头，

却说诸葛亮的南征大军，靠着一帮忠志之士的凿山开路，成功穿越了子午谷的险隘。

这条古道蜿蜒于秦岭之中，两侧峭壁如削。

谷底水流湍急，本是兵家险地，丞相却偏要行此奇策。

这一切都是为了瞒天过海，避免与魏军在山道死磕。

因为伐魏比起伐吴其实难度是要高上不少的。

吴国最多就是有一条长江天险，而汉军在李翊的主持下，水军一直不弱。

而且只要过了长江，汉军强大的骑兵部队，便可一马平川，横扫吴地。

但蜀地不同，除了成都平原外，其余地势大多是崇山峻岭。

骑兵根本发挥不了太大作用。

并且由于山势险峻，粮草运输也是一个巨大问题。

大军行至半途，诸葛亮坐于四轮车上，远眺前方云雾缭绕的山峦。

参军杨仪驱马近前，低声道：

“丞相，子午谷险峻，魏军断难料到我军会从此处进军。”

“只是将士们连日跋涉，已显疲态。”

诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃：

“……威公不必忧虑。”

“汉中太守吕乂为人谨慎，必重兵布防于祁山一线。”

“我军出其不意，直取汉中。”

“则成都震动，两川可图。”

他略作停顿，又道：

“只是先锋人选，需得慎重。”

“此战关系重大，非智勇双全者不能当此重任。”

杨仪道：

“魏延将军倒是屡次请战，说是愿领精兵五千担任先锋。”

诸葛亮微微摇头：

“……文长勇猛，然性子急躁。”

“此次奇袭，需稳中求胜。”

他目光扫过身后将领，“我意已决，命赵云将军为先锋。”

此言一出，众将皆惊。

赵云虽威名赫赫，毕竟年逾七十。

魏延当即谏道：

“……丞相，子龙将军老矣，何不遣年轻将领为先锋？”

诸葛亮羽扇轻抬，止住众人议论：

“我自有道理。”

当夜，

赵云接到军令，即刻至中军帐中。

老将军银髯飘洒，铠甲鲜明，步履依然刚健。

诸葛亮执赵云手道：

“……子龙，此任非比寻常。”

“你率三千精兵，出斜谷直取汉中。”

“吕乂若知是你前来，必生畏惧，此乃攻心之上策。”

赵云慨然道：

“云虽年迈，尚能开三石之弓，舞四十斤银枪。”

“丞相托此重任，敢不效死！”

诸葛亮眼中闪过一丝复杂神色，低声道：

“老将军切记，遇敌不可轻进。”

“我已命邓芝为副将，凡事多与他商议。”

赵云领命而出。

次日清晨，

他点齐兵马，与邓芝并辔而行，直向斜谷进发。

汉中府衙内，吕乂手持军报，面色凝重。

忽有探马飞报：

“诸葛亮大军已出子午谷，直逼汉中！”

“先锋已入斜谷，旗号乃是‘赵’字！”