第1027章 英雄迟暮

秋日的阳光洒在凤阳府的官道上，泛着淡金色光芒。

迁移队伍一踏入这片地界，所有人心中都生出一种强烈的落差，

凤阳是中都，怎么会这般破烂？

比起应天府随处可见的坚硬水泥路，凤阳府的官道多是土路。

即便已经夯实，仍免不了坑坑洼洼，

就算是最稳固的马车走在上面，也颠得人屁股生疼。

此刻，富户们见了这般场景，

先前对迁移关中的热情瞬间消散大半。

连距离京师如此之近的凤阳府都这般落后，

那号称赤地千里的关中，又会是什么模样？

离凤阳县城还有三里地时，徐增寿勒住缰绳，抬手示意队伍停下：

“就地休整半个时辰！”

他的声音随风传开，

前队骑兵很快吹响牛角号。

呜呜的号声在空旷田野里回荡，绵长而悠远。

富户们纷纷从马车上下来，大多愁眉苦脸，不少人揉着腰，

看向队伍中的高头大马，眼中满是羡慕，

在这路上，马车远不如战马舒适。

张老爷扶着自家车辕，望着远处凤阳城的城楼，跟身边的王掌柜感慨：

“京里的商行还得加把劲啊，习惯了水泥路，

一踩上这土路，还真有些不适应。”

“哈哈哈哈，由俭入奢易，由奢入俭难，张兄是过惯了富贵日子。”

这番对话，徐增寿也听在耳中。

他先前还不解，为何有这么多人费劲反对迁都，

这两日走下来，总算有些明白了，

京城的变化是潜移默化的，日子不知不觉间就变了模样。

平日里在京城看不出差别，

可一旦离开，这种落差感，连他都有些难以适应。

“我也是千里疾驰过的人，怎么现在也有些受不了了.”

徐增寿摇了摇头，目光扫过中段队伍里的车夫。

他们穿着粗布长衫，面色灰暗，看着跟普通脚夫没两样，

可眼中时不时闪过的锐利与机灵，让徐增寿清楚，这些都是军中好手！

这时，李芳英骑马赶了过来：

“将军，营地周边都探过了，没发现可疑人影。

前面就是凤阳驿馆，咱们今晚可以在那歇脚。

凤阳官府还在驿馆旁腾了块大空地，能安置所有富户。”

徐增寿点了点头，提醒道：

“凤阳是中都，藏龙卧虎。

你让人再去探探，把范围扩大些，看看有没有藏人。”

“是！”

李芳英应声离去，转身去下达命令。

半个时辰后，队伍抵达驿馆。

李芳英看向徐增寿，疑惑地问：

“将军，您怎么了？

从进了凤阳境，您就一直皱着眉，跟丢了魂似的。”

徐增寿眼神凝重：

“现在京里的逆党，不少都跟凤阳有关系。

他们在这根深蒂固，咱们带着人从这过，跟在他们眼皮子底下走没两样。”

李芳英手里的缰绳猛地一紧，战马嘶鸣一声。

他脸上的轻松瞬间消失，眼神也变得警惕：

“那他们会不会在这动手？”

徐增寿摇了摇头：

“不知道，但必须万分小心。

你让人盯着后队，别让富户乱跑，

尤其别让他们跟当地百姓接触太多，容易泄露情报。”

“好！”

李芳英立马应下，调转马头往后队赶去，

原本松散的神情变得紧绷，

手掌紧紧攥住长刀。

徐增寿望着他的背影，又转头看向凤阳县城，心中的不安丝毫未减。

就在这时，一名骑着灰马的驿卒从县城方向跑来，手里攥着文书，一边跑一边喊：

“应天卫徐将军在吗？有信！”

徐增寿心中一动，勒马迎了上去。

驿卒到了近前，翻身下马，双手递过信封：

“将军，这是信国公府派小人送来的，说请您务必亲自过目。

若是方便，信国公还想在驿馆见您一面。”

“信国公？”

徐增寿拆开信封，里面的字条很简短，只有一行字：

“凤阳境险，晚膳后城中驿馆一叙。”

“好了，本将知道了，你下去吧。”

打发走驿卒，徐增寿没心思安排富户安营，径直走进驿馆，

在分配好的房舍里盯着字条陷入沉思。

按照前期计划，

这一路他谁都不打算见，免得露出破绽。

可现在信国公相邀，去还是不去？

两刻钟后，李芳英赶了回来，看到字条后脸色凝重：

“不能去啊！

谁知道这信是不是逆党冒充的？

万一要是陷阱，这队伍怎么办？”

徐增寿捏着字条，眉头紧锁。

他知道李芳英说得有道理，逆党什么事都做得出来，冒充国公府送信也并非不可能。

可他转念一想，汤和是开国六公，如今又病重在床。

若是连他都信不过，这天下还有谁能信？

“芳英，你多虑了，还是见一见吧。”

夕阳西下，火红的太阳悬在天际，洒下橙黄色的光芒，将城外营寨镀上一层金辉。

等富户们都安置妥当，

徐增寿翻身上马，带着几名亲卫入城。

此刻已是傍晚，路上百姓不多，大多是收摊的小贩。

见他穿着亮银甲，众人纷纷避让。

驿馆在县城东头，是座青砖瓦房，门口挂着凤阳驿的木牌。

两名驿卒站在门口，

见他到来，连忙躬身行礼：

“徐将军，信国公已在东厢房等候。”

徐增寿跟着驿卒走进驿馆，穿过院中枝繁叶茂的老槐树，便到了东厢房。

驿卒推开门，做了个请的手势。

徐增寿深吸一口气，迈步走了进去。

房内没点灯，只有夕阳的光从窗纸透进来，映出一道佝偻的苍老身影。

那人坐在八仙桌旁，穿着件青素缎袍，头发白却梳得整齐，

手里捧着个茶盏，正是信国公汤和。

“允恭来了？长这么大了.快坐。”

汤和抬了抬头，声音沙哑，没有起身。

徐增寿见到汤和，顿时愣在当场，

这位闻名天下的信国公，此刻半张脸竟耷拉着，垂在一侧，毫无生机。

即便此刻面露笑容，

也只有半张脸能牵动。

“拜见信国公，您您这是怎么了？”

汤和笑了笑，指了指对面的椅子，又给徐增寿倒了杯茶：

“生老病死，乃人生常态。

年初时我连话都说不了，现在已经好很多了，只剩半边身子不能动。

来，尝尝凤阳的清茶。”

徐增寿心中忽然涌出一阵怅然，纵使是这般豪杰，到了年老之时，也难逃疾病缠身、威风不在的结局。

他双手接过茶盏，却没喝，只是望着汤和：

“汤伯伯，您为何不去京城？

太医院有诸多名医，或许能为您医治。”

“治不好了。”

汤和摇了摇头：

“陛下曾派太医院的人来瞧过，若不是他们，老夫现在可能连话都说不出。

你不必担心，老夫已经习惯了。”

过了好一会儿，徐增寿才缓过神，将声音压低：

“您找我来，有什么要事？”

汤和放下茶盏，沉默片刻后开口：

“你带着三千富户去关中，这事京里都知道，可有些人，也知道了。”

“有些人？”

徐增寿心里一紧：

“是逆党？”