第836章 大英：哈哈，美利坚你个逆子也有今天

1868年3月18日傍晚，伦敦唐宁街10号的内阁会议室里，煤油灯的光芒映照在深褐色的橡木长桌上。首相德比伯爵端坐首位，手指轻轻敲击着一份电报，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

外交大臣斯坦利勋爵、陆军大臣乔纳森·皮尔、海军大臣约翰·帕金顿爵士、印度事务大臣阿盖尔公爵、财政大臣本杰明·迪斯雷利、内政大臣沃尔波尔依次落座，目光都聚焦在首相手中的那封电报上。

“先生们，”德比伯爵缓缓开口，声音低沉而从容，“今天有两个议题——法兰西内战，以及……”他顿了顿，嘴角的笑意更深了，“这事儿等会儿再说，先说说法国的事情吧。”

德比伯爵将美国发来的求教电报放到一旁，目光扫向自己的大儿子，外交大臣斯坦利勋爵：“邀请马蒂尔德女皇来欧洲的事情，进展如何？”

斯坦利勋爵微微欠身，声音清晰而沉稳：“首相阁下，此事已经在推进。我们驻俄国的大使，以及德意志驻俄国的代表，已经联合波拿巴派、奥尔良派和波旁正统派的代表团，一同前往大唐帝国的首都新长安。按行程计算，这两天应该就能抵达。”

陆军大臣皮尔插话道：“马蒂尔德女皇毕竟是拿破仑三世的堂妹，又在俄国的支持下统治中亚大唐帝国，由她来复辟法兰西帝国，确实是最合适的人选。”

“确实。”德比伯爵点点头，“只要马蒂尔德登基，法国的保皇党人就有了主心骨，红色巴黎的政权也算有了个旗鼓相当一点的对手。”

海军大臣帕金顿爵士皱眉问道：“那么，女皇的登基地点选在哪里？现在法国大部分的地区都被巴黎的最高革命委员会所掌握……”

“科西嘉岛。”陆军大臣皮尔斩钉截铁地说道，“那是波拿巴家族的发源地，最适合作为临时首都。而且——”他看了一眼帕金顿，“有皇家海军的保护，马蒂尔德女皇在科西嘉岛上绝对安全。”

德比伯爵满意地点头：“很好，就这么定了。皇家海军务必确保科西嘉岛万无一失，绝不能让红色法兰西的那支小小的舰队靠近半步。”

讨论完法国的事情，德比伯爵脸上的笑容更加明显了。他慢条斯理地从文件夹中抽出另一封电报，轻轻挥了挥：“先生们，这是一封来自美国总统林肯的求救电报。”

会议室里顿时响起一阵低声的议论。

“美国北方又要求救？”财政大臣迪斯雷利挑眉，“难道南方联邦又反攻了？他们不是已经奄奄一息了吗？”

“这帮没用的美国北方佬一定又吃了败仗。”

“是不是科罗拉多的那个尼古拉斯.赵四又出兵了？”

“不是南方。”德比伯爵轻笑一声，“是太平天国。”

“太平天国？！”印度事务大臣阿盖尔公爵猛地坐直了身子，“他们不是一直在西太平洋上活动吗？怎么突然跑到美国西海岸去了？”

斯坦利勋爵接过话头：“首相说的没错。太平天国最近组建了一个‘华约’——《华夏联盟条约》，他们前一阵出动了一个舰队跑去大阪湾，逼着杨秀清控制的朝鲜、日本两国也签了条约。然后又拉上了朝日联合舰队，组成了一支非常庞大的舰队离开了日本，这支舰队前几天居然进入了美国加利福尼亚州的旧金山港。”

“不仅如此，”海军大臣帕金顿爵士补充道，“随同舰队一起登陆的还有数千名太平天国的步兵。林肯现在正式依据《北大西洋同盟条约》向我们求援。”

会议室里沉默了一瞬，随即爆发出一阵幸灾乐祸低笑。

“哈！”陆军大臣皮尔忍不住嗤笑一声，“这帮新大陆上的叛贼也有今天！”

“嘿嘿，还什么门罗主义，美洲是美国人的美洲！现在傻眼了吧?”财政大臣迪斯雷利眯起眼睛，语气玩味：“首相，林肯这是要我们北约出手，帮他对付太平天国？”

“正是。”德比伯爵点点头，目光扫过众人，“问题是——我们要不要援？如果要援，该怎么援？”

海军大臣帕金顿爵士第一个表态：“首相，从军事角度看，我们在太平洋的海军力量并不足以对抗华约舰队。我们的主力铁甲舰都在地中海和大西洋，短时间内无法调往美洲西海岸。”

陆军大臣皮尔冷笑一声：“就算能调过去，我们为什么要替美国人流血？他们这七年来可没少骂我们是‘暴君’、‘殖民者’！”