亚诺尔渴望继续前进。

灰蕈人的踪迹、枯竭又再生的矿脉、以及可能近在咫尺的尼伯龙根……种种线索相互交织，引导着一个梦寐以求的结局。这不仅关乎着自身的使命，同样关乎着整个圣战军的未来，对于这样一位怀着崇高信仰、自加入圣战军以来便始终以解放亚托利加为目标的战士来说，还有什么比这更重要的呢？

就像矿工在地底发现了珍贵的矿物便会感到喜悦，甚至一瞬间难以思考，尽管他很清楚有时这并不是为了自己，甚至他可能无法从中收获任何利益，但又有什么关系呢？这是一种本能，或尤甚于本能的行为方式，与感性和理性一起，共同塑造了凡人的一切。

如果能够做到的话，一定毫不犹豫地去做。

然而，并不是那么容易就能做到的。

理智告诉亚诺尔，前方的风险远超预估，而林格一行人已经完成了与圣战军的契约，他有什么理由，又是站在什么样的立场上，要求这些盟友为了圣战军的推测，去涉足连灰蕈人都可能畏惧的未知深渊呢？

他沉重地叹了口气，将那块矿石默默放回地面，站起身，拍了拍手上的灰尘，目光扫过林格、希诺、奈薇儿等人，那句请求在舌尖转了几圈，终究还是咽了回去。

他不能如此自私。

就在他准备开口，提议返回云鲸空岛，结束此次探索时，一直安静观察着他的林格却先一步开口了”

“亚诺尔先生，”年轻人的声音平和，打破了回廊中的沉寂，“你似乎认为，我们的合作已经结束了？”

亚诺尔抬起头，对上林格那双仿佛能看透人心的平淡眼眸。他犹豫了一下，最终还是苦笑道：“地图上标记出来的几个可疑地点，我们已经全部探索完毕，既然没有收获，自然便该返回费瑟大矿井，向谢莉尔大人汇报情况了。当然，按照与谢莉尔大人的约定，诸位已经履行了职责，所以，无需为此挂怀。”

他担心林格等人误会，才多说了几句，其实这完全是不必要的，毕竟离开费瑟大矿井之前，谢莉尔就已经将乐园乡亚述的具体位置告知了林格等人。并且，也正是这样的坦诚与信任，让年轻人觉得，或许他们可以做得更多，而不是无功而返，徒然失望。

“那么，已经摆在眼前的线索要怎么办呢？”

林格轻轻摇头，目光掠过那些古老的遗迹和裂缝间闪闪发光的矿脉，说道：“既然灰蕈人的异常迁徙与尼伯龙根有关，我们莫非可以坐视不理吗？若此次轻易放过，下次或许没有更好的机会了。”

亚诺尔何尝不知道这个道理，但他的顾虑更甚：“风险太大了……”

他皱紧了眉头，这是一种很少出现在他身上的表情：“深入两千米以下，前往文明未曾触及之地，未知的威胁可能远超我们的想象。何况这里还是暗云巨渊，亚托利加大地最为古老、神秘、危险的禁地，仅靠我们这几个人，实在不够保险……”

“那么，要多少人才算保险呢？”

林格打断了他的话，反问道：“我想，即便是一万人，十万人，甚至百万人，都远远够不上标准吧？毕竟这不是人多就能解决的事情。”

亚诺尔沉默地点了点头，林格的话完全说中了他内心的顾虑。

即便知道尼伯龙根有可能埋藏在暗云巨渊的渊底区域，谢莉尔大人很可能也不会有任何动作，更大的可能性是将这个计划暂且搁置。毕竟，探索一片未知的地下区域，不是一件容易的事情，费瑟大矿井的挖掘与修建至少消耗了十万人的性命，但圣战军并没有那么多廉价的人命可以消耗，谢莉尔大人也绝非视人命如草芥的帝国统治者。况且，就算圣战军的成员都视死如归，难道帝国人会眼睁睁地看着他们有所行动而不闻不问吗？

若只是阻止还好，最糟糕的情况，尼伯龙根的消息泄露出去，引起帝国人的关注，到那时才是真正的左右为难。冷血残酷的帝国人可不会介意牺牲多少条人命，或者说，在他们的眼中，凡人的性命原本就是消耗品，放着不用才是浪费。

宁可放弃尼伯龙根，也绝不能让它落入帝国人的手中……谢莉尔大人一定是这么想的。

可是，对于亲身参与了整个探索过程、从一开始就满怀期待、而如今终于看见了希望的亚诺尔来说，做出这种决定，实在让人很不好受。

要是有什么两全其美的方法就好了。

“既然如此，”林格道：“为何我们要将希望寄托在未知的以后，而不是已经确定的当下呢？”

亚诺尔怔了一下，还未反应过来：“林格先生，您的意思是？”

林格没有立刻回答，而是先看了一眼身旁的同伴们，奥薇拉正翻看地图，表情认真；希诺抱着圣枪白棘，神色平静；女伯爵奈薇儿嘴角带着一丝若有若无的笑意……没有人提出反对的意见。