“不必介怀，你只是走在了一条正确的道路上而已。”他低声道，既像是对佩蕾刻说的，又像是自言自语：“即使感性在抗拒，理性在迷茫，但生灵仍有本能啊。”

所谓本能，就是淘汰掉弱者，进化为强者。

然后，便无视了呆滞的少女，转身离去了。

老师的身影消失在门后，脚步声渐行渐远，最终被墙壁彻底吞没。佩蕾刻仍立在原地，像一尊被遗忘在角落的石膏像，连呼吸都轻得几乎不存在。她的心正被混乱的漩涡纠缠着，我是对的吗？不，是错的，没有比这更加荒谬的错误了；但如果是错的，就必须修正，修正的方式是什么，难道要让自己参与那些残酷的实验，或干脆离开这里吗？那样的话，它就必须是正确的吧？可老师所说的正确，难道不正是自己一直以来抗拒的事物吗？

对、错、改变、离开、伪善、怜悯、虚构、真实、假设、悲伤、孤独、难过……到最后她几乎失去了思考的能力，脑海中只有这些意味不明的词语，不断地闪现又消失。她慢慢蹲下身，抱住膝盖。这个姿势让她感觉自己变小了，变轻了，仿佛又变回那个在血泊中瑟瑟发抖的无名女孩。可她知道，回不去了。那个女孩至少还会因为恐惧而颤抖，会因为绝望而麻木。现在的她，连这份纯粹的情感都失去了。

剩下的，只有一片空茫的、不知该归属于何处的悲伤。它没有形状，没有出口，只是沉甸甸地压在胸口，让她喘不过气，却又哭不出来。

房间的寂静变得震耳欲聋。在这片死寂中，她听见自己微弱的心跳，一声又一声，像是从很远的地方传来。她想知道这心跳是为了什么而继续，是为了老师口中的淘汰与进化，还是仅仅因为……自己还活着呢？

没有答案。

但是从那天开始，老师不再试图让她加入自己的实验了。

而少女，也再没有走入那个实验室一步。

直到……

……

从回忆的泥沼中挣脱，如同溺水者终于冲破水面，佩蕾刻猛地吸了一口气，驾驶舱内冰冷的空气刺痛了她的肺叶。那段令人想要逃避的岁月已经远去，充斥着消毒水气味的记忆也被强行按下，塞进意识深处某个不再轻易触碰的角落，她意识到与自己战斗的结果永远只有无尽的循环，必须抛开过往，才能面对现在。

疫病魔女的目光缓缓聚焦，落向驾驶舱的视窗之外。

下方，米科尔森走廊的疮痍并未因她的走神而有丝毫改变。晦暗的天光，紫红色的溃烂余晖，依旧涂抹着焦土般的大地。硝烟是巨兽未曾停歇的沉重呼吸，零星的爆炸是它衰竭心跳间不甘的悸动，闪烁的枪火仍是神经末梢上无意义的抽搐。

一切如故。

死亡仍在继续，僵持，漫长的僵持，无比痛苦的僵持。仿佛整个世界都在这片走廊上缓慢失血。

泰空号庞大的阴影落下，如同死神不经意间驻足投落的一片鸦羽。引擎低沉吟唱，曾是葬礼的安魂曲，此刻听来，却更像是对这命运的嘲弄。

她是为了终结而来。

为了给这场战斗，给某些东西，划上句号。

然后，开启下一场战斗。

手指不再无意识地抽搐，而是稳稳地放在了控制界面上。那冰冷的触感让佩蕾刻彻底清醒过来，回忆是奢侈品，尤其是在这片连呼吸都带着铁锈与灰烬味道的土地上。她像溺水般呼吸着，声音却轻得几乎被引擎的轰鸣吞没。如果老师的理论没有错，那么，她此刻的选择究竟是进化，还是另一种形式的淘汰呢？

她不知道。也不再去想。

而是推动了操纵杆。

泰空号庞大的机身微微倾斜，引擎的低吟骤然变得尖锐，如同压抑已久的野兽终于发出了狩猎前的嘶吼。它在晦暗的天空下划过一道残忍而决绝的弧线，就像一条偶然跃出海面的鱼，在短暂触碰了令人窒息的自由空气后，又因无法忍受那虚无的广阔，或是背负着某种无法摆脱的宿命，毅然重新扎回了那片束缚自己、却也唯一能定义自己的海洋。

也许经过漫长的进化后，海中的鱼终有一日也能飞翔在天空上吧？

但至少，不会是今天。

不会是她。

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