是如尘世间的庸人般碌碌无为，满足於须臾之间的情感，还是踏上一条理解未知与开创世界的道路，探求名为淘汰与进化的本质？是依然被命运追逐著无所作为也无能为力，还是成为一个有价值的人甘受利用？是让他活下来，亦或是亲手为他注入死亡的因子？是坚持已经不能坚持的、还是拋弃不曾拋弃的？

一念之间，一瞬之间，一心之间。

命运为之顛覆。

“对不起……”

那个时候，少女茫然地抬起头，看向实验台上昏迷不醒的男孩，喃喃地重复道：“对不起、对不起……”

她一边用带著细微哭腔的声音不断重复，仿佛这样就能令自己好受一些，一边將手放在了男孩的眉宇上，像是为他合上了双眼，抚平了所有的不安。然后抬起头，就像一只失去了父母而被迫面临残酷现实的幼兽般，不安地、迷茫地、仿佛祈求著原谅地看著那个面无表情的男人、本可以成为自己老师的男人、救下她的性命又给了她姓名的男人、曾是摩律亚人的大巫却因触犯禁忌研究而被族群流放的男人、对自己的理想矢志不渝甚至坚定得令人害怕的男人、名为梅丹佐的男人……说出了那句话。

“对不起，老师。”她哭著喊道，“我做不到了！”

没错，她最终还是拒绝了。

是因为她无法下手夺去一个无辜之人的性命吗？是因为她不能容许自己拋弃仅有的作为闪光点的人性吗？是因为不想向一直以来被自己视为诅咒的这股力量屈服吗？还是说她其实什么都没有想，只是觉得自己不能这么做，所以就拒绝了呢？时间如此遥远，记忆又如此漫长，她什么都不记得了，唯独记得，那个男人的脸上……没有失望。

当然，也没有愤怒，或者说，没有任何一种佩蕾刻可以预料的情绪，只有深不见底的平静，仿佛少女的拒绝早已在他的预料之中，又或者，其实他原本就不对她抱有任何期望，所以当然不会失望。可如果不曾抱有期望，为何又要对她解释那么多呢？佩蕾刻一想到那样的可能性，就害怕得牙齿打颤，浑身发冷。

“我明白了。”

他最终说道，声音平淡得听不出任何情绪，如同在陈述一个客观事实，“那么，你可以回去了。”

回去？回哪里去？继续流浪、被追逐、挣扎求生、最终放弃、坦然地迎接自己的结局、或期待第二次出现英雄，將自己从噩梦中拯救，最终看清了英雄的真面目，对自己的天真和世界的残酷感到失望，决定离开……重复著这样的循环吗？

佩蕾刻不知道，更本能地不愿做出抉择，她就那样呆呆地站在原地，似乎失去了行动能力。男人亦没有再多言，他转身，走向实验台，继续自己的实验。少女应当是亲眼目睹了实验的全貌，也见证了实验的结果，可神奇的是，她对此没有任何印象，回过神来，才发现自己依旧在原来的房间中，仿佛一切都只是梦。

如果真的是梦就好了。

毕竟，这世界上……怎么可能会有那么荒唐的事情嘛。

怀著侥倖心理，少女没有离开，男人也没有赶她走，而是依旧定期送来食物、饮水、衣服与书籍。於是少女坚定了自己的猜测，都只是梦而已，现实不可能那么残酷。那之后她拼了命地学习，希望有一天能得到老师的认可，帮上他的忙，直到某一日，男人再次带著她来到一间熟悉的实验室中，让她对实验台上的对象释放瘟疫……

倒在实验台上的不是那个虚弱的木精灵男孩，而是另一个不认识的少女，这唯一的区別让佩蕾刻彻底惊醒，意识到自己不是在做梦，而是在经歷一种残酷或者说恶意的循环。她在那一瞬间忽然崩溃了，自己都不知道自己是怎么撑下来的，唯独可以確定的事情是，即便在崩溃中，她依然拒绝了老师的要求。

在那之后，同样的事情不断重复，她拼命地学习、拼命地成长、拼命地变成一个有用的人，但这一切努力仿佛都只是为了走入那间实验室，听那个男人询问一个熟悉得无法再记起的问题，然后给出无论多少次都一模一样的答案。她被放弃了吗？可老师並没有赶她离去的意思，她在这里生活所需的一切都不缺乏，包括最重要的棲身之所；她还被期待著吗？可每次听到拒绝的答案，那个男人的脸上从来没有失望的表情，仿佛这样的问答都只是例行公事而已，不值得投入太多情感。

像这样的矛盾时常让佩蕾刻感到痛苦，无以復加的情绪折磨著肉体与精神的每一寸，如果能够得到答案，她情愿付出一切。可付出什么就能得到的答案並不是真的，因为世界上一切未解的谜题最终都只能由自己领悟。

忽然有一天，她终於明白了，或许，自己原本就是老师观察的一个样本，她的挣扎、她的痛苦、她残存的人性，都只是实验中微不足道的波动。是什么样的实验呢？啊，老师好像提到过，关於世界的真理，淘汰一切不净的、污垢的、渺小的事物、留存一切纯洁的、无瑕的、伟大的事物，就像这个世界得病了，所以要把它治好一样。

没错，她从一开始就是有病的，尘世间最为严重、最为顽固、也最不可治癒的疾病，而老师的所作所为，只是想要知道，在这段不断重复的无比漫长的时光中，你究竟会战胜心中的顽疾，完成进化；还是向它屈服，然后被世界淘汰呢？

进化、淘汰，病与死亡，活著与屈服，便是生命的本质。

从那一天开始，从意识到这个事实的时候开始，名为佩蕾刻的少女，停止了思考。

无益的、无异的、无意义的……

不再需要。

给点喵