第782章 08.781：『哥特-旋卫宪章航线』

高胖男人在霍雷肖面前立定，强行打起精神，挺直了略微有些佝偻的腰背，殷勤地向霍雷肖行了一个标准而庄重的帝国天鹰礼，每一个动作都渴望力求精准到位。

“衷心感谢您的及时驰援，否则，我们恐怕就要辜负伟大的神皇陛下以及神皇特使大人们的殷切期望了。”

在他身后，那一众同样穿着船员制服的随员们，也仿佛得到了无声的指令，齐刷刷地躬身肃立，向霍雷肖和他身后的海军精英们致以最深切的敬意。

身为帝国海军的上校，霍雷肖自然无需向这些帝国的普通平民回礼。

他所需要做的，仅仅是将戴着动力手甲的双手负于身后，微微扬起下颌，昂首挺胸，以一种无可挑剔的、属于帝国军人的威严姿态，平静地接受他们的敬意。

工藤船长缓缓抬起头，当他的目光清晰地落在眼前这位身披绣着鎏金云纹的虚空蓝色披风、胸前琳琅满目地挂着整整两大排象征着赫赫战功的勋章的年轻海军高级军官身上时，眼神中不由自主地闪过一丝难以置信的狐疑。

对于如此年轻便能获得这般令人目眩的功绩与地位的人，诞生一丝本能的怀疑是人之常情。

“您……”名叫工藤的舰长，声音微微颤抖，他仔细地、甚至可以说是有些失礼地端详着霍雷肖那张虽然年轻却写满了坚毅与沉稳的面庞。

霍雷肖坦然地迎着他的目光，任由他审视，深邃的眼眸中不起丝毫波澜。

数秒钟的沉寂之后，那高胖男人的脸上瞬间被一种混杂着震惊、狂喜与难以置信的复杂情绪所充斥，他几乎是失声惊叫道：

“您莫不是……那位在整个星区都声名显赫的，霍雷肖·柯克伦上校？我在帝国新闻部的官方战报影像上瞻仰过您的风采！”

他的声调因为过度的激动而拔高了几分，甚至有些破音。

他猛地侧过身，几乎是手舞足蹈地向他身后那些同样目瞪口呆的随行人员们比划着，脸上的肌肉因为狂喜而微微抽搐，举手投足之间，那份源自内心的激动与崇拜再也难以抑制：

“您知道吗？大人！在那些漫长而枯燥的固定航线中，我们这些孤苦伶仃的船员，就是依靠着一遍又一遍地观看您和您麾下那支英勇无畏的第一攻击中队在前线浴血奋战的精彩事迹录影，才得以度过那些了无生趣的时光啊！

您和您的中队在战场上的表现，那简直比星区最顶级的角斗赛事还要振奋人心！

真没想到，我们这些在星海间讨生活的小人物，竟然有朝一日能够在这无垠的宇宙中，亲眼见到您本人！”

工藤船长身后跟随的那些船员们，在听到他们船长那激动到语无伦次的话语后，无不露出了震惊错愕的神色。

他们的目光中，此刻都混杂着一种近乎狂热的崇敬、不切实际的惊讶，以及见到传说中英雄人物的敬畏。

他们屏住呼吸，用一种仰望神祇般的眼神注视着霍雷肖，就如同某位在帝国享有盛誉的当红歌伶，或是某位德高望重的国教大主教，突然降临到了他们这些凡夫俗子中间一般。

“过奖了，船长。我只是在忠实地履行我作为一名帝国军人的职责而已。”

霍雷肖的声音冷静而沉稳，如同磐石般坚定，恰到好处地打断了对方那有些失控的激动情绪。

“现在，请报告‘雪风雷响’号的当前状况，以及你们所能维持的最高航速。”