“是何面皮？”庞涓总算迸出一句，两眼似要冒出火来。
“连横！”“连横？”庞涓显然是首次听说此名，目光征询。
“哦，就是与在下合作，助在下说服魏王，与大秦结盟睦邻！”
“这与连横何干？”
“庞兄不是善弈吗？棋局有纵有横。苏秦诱惑列国合纵，你我兄弟何不联手，给他来个连横呢？”
“哈哈哈哈！”庞涓爆出几声长笑，“是狐狸终归会露出尾巴来的。张兄这绕来绕去，总算绕到正题上了！”脸色一沉，鹰鼻一勾，声音如从牙缝里挤出，“念你是远方来客，念你我同窗数载，在下就不给你难堪了。”拂茶，起身，大喝，“来人，送客！”言毕，也不及张仪起身，径自从偏门出去。
张仪冲他背影苦笑一声，缓缓站起，摇几下头，一步一晃地走出了客堂。
自庄周来过，魏惠王的病情竟是好了，吃得香，睡得着，起得早，走得动，完全像是换了个人。然而，旧病虽去，新病却又来了。惠王无论是睁眼闭眼，庄周衣不遮体的邋遢样子总也挥之不去。
“神人哪，真是个神人哪！”惠王在后园里绕来绕去，时不时地嘟哝这一句。
“呵呵呵，王上，”惠王病愈，毗人的心情是最好的，“叫老奴看，庄先生不是神人，是个怪人！不过，他的学问倒是大哩，难怪惠大人对他这般恭敬。”
听到“学问”二字，惠王来神了，大步流星地走向藏书室，与毗人一道寻找庄周著述。
藏书室太大，书架太多，没过多久，二人尽皆查得累了。毗人吩咐宫女端来净水洗过，扶惠王正殿歇息，召来太史令，由他吆喝二十几个识字的宦臣，将所有书架挨排检索，直忙到天昏地暗，仍未查出一册庄周著述。
太史令告退，惠王郁郁不乐。
“王上，”毗人小声奏道，“抑或庄先生未曾有过著述。王上书房收录也是全的，列国士子凡有名者无不在册，唯此庄周……”
惠王再次看向一排排书架，叹出一口气，显然对未能找到庄周著述甚是不快。
数月来，惠王不朝，毗人身边压着一大堆报奏，这想趁势将他扯回现实，笑道：“也许庄先生只是能说而已，不过是惠大人请来为王上舒怀的。”
“你讲得是。”惠王点头，“自古圣人述而不著，庄周乃当世圣人也。”
“圣人无不通晓天地之道、治国之术。王上何不再召庄先生觐见，以国家之事问他，庄先生是否圣人，一问可知矣。”
“是哩，寡人正好憋堵些事。传旨惠爱卿，有请庄先生。”
翌日卯时，惠施再引庄周进宫，惠王在御园里摆下宴席款待。
酒过数巡，惠王诚敬拱手：“前番听先生所言，如闻神人，魏罃里外皆震，久病之躯瞬时痊愈，犹如脱胎换骨。先生实为超凡脱俗的雅士，魏罃却是俗人，有俗事欲累先生，还望先生不吝赐教。”
“大王欲问何事？”庄周亦不客套，拱手还礼，笑着望他。
“寡人承继先祖之业，数十年不敢懈怠，然则，西有嬴氏侵我，东有田氏辱我，北有赵氏坑我，南有熊氏骗我，叫我心中憋闷，是可忍，孰不可忍！”
“敢问大王，他们是如何侵你、辱你、坑你、骗你的呢？”
“诸事一言难尽。就眼前之事，嬴氏杀我八万将士，夺我河西不还，为收复河西，魏罃听从苏秦合纵伐秦之策，集六国之兵于函谷，岂料事出变故，燕、齐交恶，率先撤兵，楚人观望不前，赵人通秦卖我，致使我功败垂成，憋屈至今。”
“哈哈哈哈！”庄周笑得前仰后合。
惠王让他笑蒙了，良久方道：“敢问高士，魏罃之说好笑吗？”
“好笑，好笑，”庄周又笑几声，倾身问道，“大王可曾听说过蜗人之事？”
“蜗人？”惠王摇头。
“就是住在蜗牛头上的那些人哪！”
“啊？”惠王两眼大睁，“蜗牛之头，上面怎能住人呢？”
“能能能，”庄周语气沉定，毋庸置疑，“蜗牛头上有两只触角，左角栖居一国，名唤触氏，右角栖居一国，名唤蛮氏，两国为争蜗牛额头的一块地皮，激战数日，伏尸百万，血流漂杵啊！”
“孰胜孰败？”惠王顾不上较真，急于询问结果了。
“蛮氏胜，触氏败，蛮氏追逐触氏败卒，旬有五日方才返还哪！”
“乖乖！”惠王惊叹一声，闷头细想，扑哧笑道，“先生，你这想必是虚言了吧？”
“这么说来，大王是想听实言了？”
“愿闻实言。”
“请问大王，四方、上下，可有止境？”
“没有。”
“天下之域，可有止境？”
“有。”
“大王的心，可是自由？”
“是。”
“如果大王的自由之心一会儿遨游在无止境的广宇里，一会儿又局限在有止境的天下里，是不是会有一种若存若亡、若得若失的感觉呢？”
惠王闭目良久，微微点头：“嗯，一定会有这种感觉。”
“在这个有止境的天下里，有一片地方叫魏国，在这个魏国里，有一片地方叫大梁城，在这个大梁城里，有一片地方叫王宫，在这个王宫里，有一个人叫大王你，是不？”
“是。”
“推而广之，大王与那触氏、蛮氏二君有何区别吗？”
“这……”惠王挠挠头皮，“好像是没有区别。”
“这就是了。”庄周合起眼皮。
殿中静默。
显然，在场诸人皆被庄周套进这个触蛮之争的有趣故事里了。
“先生真神人也！”惠王率先出套，诚敬拱手，“先生卓识，非俗人可及。魏罃有一求，恳请先生成全！”
“大王请讲！”
“魏罃才疏，诚心求拜先生为国师，恳请先生不弃！”
“哈哈哈哈！”庄周仰天长笑。
“先生？”
“王上有所不知，”一直闭目冥思的惠施开口了，“就在不久前，楚王求聘庄周为国师，宋王求聘庄周为国相，庄周至此，正为躲避二君之聘哪！”
“啊？”惠王惊愕，不解地看向庄周，“先生为何躲避？”
“无他，不利于养年。”庄周淡淡应道。
“养年？”惠王来劲了，长吸一口气，倾身问道，“先生可否赐教何以养年呢？”
“弃知。”
“弃知？”惠王迷茫了，“众人皆在求知，无知何以养年？”
“生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，岂不荒唐吗？”
(本章完)